— 初のアニメーション作品とのことですが、
仕上がってみての率直なご感想をお聞きしたいです。

久住： ドキドキしてたぶん、なんというか、ポカンとしました。前作の『iichiko story ep.1』を見せていただき、これは、自分を逆さに振っても出てこない雰囲気、ストーリー、絵柄、世界観だなと思いました。この感じでボクの原作は、いったいどうなるんだろう？と心配してました。でも、原作がどのように映像化されるのかというドキドキ感は、「泉昌之」名義でデビューしたときからずっと変わらないんです。ボクの原作を作画の和泉晴紀さんがどう描いてくるか？と。最初、思ってたのと全然違って、ポカンとしました。それからジワジワと「これ、新しいかも」とワクワクしてきた。今回のアニメもそんな感じです。

和泉さんの絵は僕には絶対描けないような劇画タッチですし、『孤独のグルメ』のときも谷口ジローさんの絵も、信じられないくらい精緻で端正です。正直に言うと、できた漫画を最初に見たときは「これは売れないのではないか？」「面白いのだろうか？」と（笑）。でも、自分にはなかった世界観が多くの人に受け入れられていくと、だんだん「これでいいのかも」って思うようになるんです。

『iichiko story ep.2「野の花は海へ」』のアニメーションを見て、また新しい世界に足を踏み入れているな、と自分のことを思っています。こういう見せ方、やり方もありなのかと。

— 物語の軸になる、「何々『で』なく、何々『が』いい」ですが、
ご自身の体験がもとになっていると伺いました。

久住： 19歳のとき、喫茶店でアルバイトしたんです。その店のマスターが、ある時ボクに言ったんです。ブレンドコーヒーというのは、店主が、美味しいコーヒーを安い値段でお客様に飲んでいただくために、独自に工夫して作っているんだ。だから「ブレンドでいい」という言い方は、こっちからするとあまりいい気持ちしないもんなんだよ、本当はね。

バイトが終わった後の、掃除してる時かなんかだったと思うけど、それを聞いてハッとしました。たしかにそうだ、と。マスターはコワイお爺さんだったけど、その言葉は今も忘れませんね。実は、『孤独のグルメ』でも、井之頭五郎に、「こんなんでいい。いや、これこそがいい！」というようなセリフを言わせたこともあるんです（笑）。

— 『iichiko story』は〈いいちこ〉のポスターが題材になっています。
印象はいかがでしょうか？

久住： もう30年以上も前。20代の頃に駅で見かけて、「あの〈いいちこ〉が、こんなカッコつけたことはじめた！」とちょっと笑いながら驚いたのを覚えています。ボクにとって、〈いいちこ〉と言えば「下町のナポレオン」でしたから。

漫画家としてデビューする前、ボクは美学校で赤瀬川原平さんに学んでいたんです。赤瀬川さんは夜の講義は「緊張するから」と芋焼酎の一升瓶の横に大きなやかんを置いて、湯飲み茶碗でお湯割りをちびちび飲みながら話していました。僕ら生徒も、真似してちびちび飲みながら話を聞きました。それから1年ぐらいして〈いいちこ〉というものを知ったんです。これが、教室の芋焼酎より格段においしかった。下町のナポレオン、というコピーに納得したほどです。

それから、家でも、冬は石油ストーブの上にやかんをのせて、〈いいちこ〉のお湯割りを飲むようになりましたね。作家としてデビューしてから、バーボンや日本酒の美味しさも知ったけど、〈いいちこ〉はずっと飲んでましたね。

なので、駅でポスターを見たときのギャップには驚きました。でも、ギャップというのは、最初にも話したけど、ボクのスタイルでもあるんです。和泉さんの黒黒した劇画と、ボクの馬鹿馬鹿しい話のギャップ、ただおっさん井之頭五郎が一食食べるだけの話を、谷口さんが時間をかけて緻密に描くというギャップ。「花のズボラ飯」という可愛い主婦の話をこんなジジイが作るというギャップ（笑）。

だから、〈いいちこ〉のポスターを見たときは、ちょっと笑いながらも「これ、おもしれえじゃん！」て思いました。なんか、突き抜けてた。「iichiko」と英語で綴ってることも含めて。

— かなりの〈いいちこ〉好きとのことですが、
どのように楽しんできたのでしょうか？

久住： 自分の仕事場を持った30代くらいの頃、地元三鷹に「栄ちゃん」という真面目な夫婦がやっている居酒屋がありました。30代前半の4〜5年は、そこに年間300日くらい通っていましたね（笑）。飲み物は、ずっと生ビールと〈いいちこ〉お湯割りだけでした。他のもあったけど。

今いる「大茂（だいしげ）」は、もともと井の頭線の高架下にあって、朝の4〜5時までやっていたから終電後にミュージシャンや劇団の役者が集まる酒場でした。ボクは深夜2時3時まで仕事をして、それから自転車で来た。面白い人たちとたくさん出会いました。その後区画整理があり、ここに来てからもずっと通いつづけています。

ここでもやっぱり〈いいちこ〉ですが、最近はロックで飲むことが多いかな。今回、こういう企画があって、あらためて考えたら、もう40年も〈いいちこ〉飲んでるんだなあって、ちょっと呆れましたね。